Pourquoi j'ai écrit ce livre
L'hégire (exil) est devenue aujourd'hui la condition même de l'homme contemporain : il ne s'agit pas toujours d'exil géographique mais un sentiment d'exil habite le monde. Il faut remonter encore plus loin : Adam, Eve, Caïn, Ismaël, Hagar, Abraham, Jésus, le prophète Mohammed, Ulysse, Sindbad… tous ont quitté leur terre et éprouvé la soif du jeûne. Sanction ou refus de se soumettre, cette décision a sauvé leur destin. Aujourd'hui, les peuples se déplacent comme jamais cela fut dans l'histoire et l’exil s'est fait mot-valise, manipulé, chosifié. Vivre loin des siens n’est pas sans douleur mais l’exil n’est-il pas plus que cela ? La mondialisation aurait-elle brûlé en nous l'intuition poétique que le départ, dans son essence constitue ? La dimension fondatrice et tragique de cette grande Arche navigant sur des eaux déchaînées ou de ces barques jetant ses passagers sur les rivages habite maintenant nos esprits telle une scène primitive de notre nouvel exil.
Où se réfugier contre le déluge qui vient ? Partir, quitter, migrer, se séparer, physiquement ou non, n'est-ce pas notre nouveau pain de vie, notre condition d’homme contemporain ? Ne sommes-nous tous pas exilés ? Reste pour chacun à trouver de quoi, de qui.
Extrait :
L'exil est la condition pour que vive et survive une Révélation. Aller semer le grain dans une terre toute neuve fût-elle un désert, un pays de Canaan ou Babylone ou l'Egypte ou Médine. L'Hégire, tradition spirituelle, joue comme une initiation : se séparer, quitter, partir, déserter. Le "Nul n'est prophète dans son pays" dit l'obsession de ce désir et en creux, la promesse d'un accomplissement, ailleurs que chez soi. Avec ses compagnons le prophète de l'islam quittera la ville échappant à la vindicte de ses ennemis rétifs à toute reconnaissance de son Rappel.
Il est seul. Il est un homme absolument seul pour accueillir ce Lis ! Cette première exhortation de Gabriel qu'il entend du lieu de sa retraite dans la grotte du mont Hira. Un ordre inouï. Il est seul et nu pour ce baptême divin sans autre médiation que lui-même, simple humain, rejeté par les siens, adorateurs d'idoles muettes, lui qui se souvient d'Ismaël son ancêtre exilé, chassé, le premier de la Bible. Née dans un désert, la Révélation est répudiée par ceux qui entourent Mohammed. Elle est aride, sèche, ingrate presque ; ni miracle, ni incarnation, juste une parole divine qui traverse l'homme Mohammed en son désert intime, une parole primitive, radicale, tissée de sable, de vide, d'absence et d'amour.
Et l'orant musulman plus tard, pareil, pas une image à se mettre sous la dent pour mettre en pièces cette pulsion iconique, pas d'images de vierges ou de jardins pour étreindre en lui la confiance qu'il dépose dans le sein de ce Dieu voilé, infigurable, ineffable, nulle séduction à l'œuvre pour justifier le Très grand amour de Sa miséricorde. Exit le langage humain de la figuration. Aimer sans voir. Le musulman est sans doute le premier artiste de l'art non figuratif. Seules les lettres Dieu est le plus grand, ou Louange à Dieu flamboient en son intime tréfonds. A la condition qu'il y ait suffisamment fait le vide.
Hégires. Actes sud. Collection Le souffle de l'esprit. 2017.
Karima Berger est auteur de plusieurs essais dont Eclats d'islam, Chroniques d'un itinéraire spirituel et Les attentives, un dialogue avec Etty Hillesum. Son dernier roman Mektouba est paru en 2016 (tous chez Albin Michel).